Portugalin maajoukkue aloittaa uuden aikakauden vuonna 2025

Portugalin maajoukkue on historiallisessa käännekohdassa vuonna 2025. Legendaaristen tähtien, kuten Cristiano Ronaldon ja Pepen, hiipuessa vähitellen parrasvaloista, tämä eurooppalainen mahtijoukkue käy läpi ratkaisevaa muutosta. Maaliskuussa Portugali voitti kansainvälisessä ystävyysottelussa Ranskan 2-1, ja 21-vuotias Sporting Lissabonin hyökkääjä Gonçalves teki kaksi maalia, mikä merkitsi uuden sukupolven pelaajien alkua johtavissa rooleissa.

Kesäkuussa UEFA Kansojen liigan välierässä Portugali ja Espanja järjestivät jännittävän kohtaamisen. Bruno Fernandesin ja Alvaro Moratan maalit pakottivat ottelun rangaistuspotkukilpailuun, jossa portugalilainen maalivahti Diogo Costa teki kaksi loistavaa torjuntaa auttaen joukkuettaan etenemään finaaliin. Tämä voitto ei ainoastaan ​​jatkanut Portugalin vahvaa suoritusta UEFA Kansojen liigassa, vaan myös osoitti uuden sukupolven johtajien potentiaalin.

Jännittävintä oli MM-karsintaottelu Kroatiaa vastaan ​​syyskuussa. 19-vuotias Porton keskikenttäpelaaja Ugarte teki ottelun kärkipään kolme taklausta ja kaksi tärkeää syöttöä muodostaen keskikenttäkaksikon Bruno Fernandesin kanssa. Portugali varmisti vakuuttavan 3–0-voiton ja varmisti paikkansa vuoden 2026 MM-kisoissa. Ottelun jälkeen valmentaja Martinez totesi: "Todistamme uuden aikakauden alkua."

Haasteita on kuitenkin edelleen. Lokakuussa Portugali pelasi 1–1-tasapelin Brasilian kanssa, mikä paljasti puolustuksen heikkoudet. 38-vuotias konkari Pepe aloitti uudelleen, mutta hänen nopeusetunsa oli huomattavasti heikentynyt. Konkaripelaajien kokemuksen ja nuorempien pelaajien energian tasapainottaminen on valmennustiimille ratkaisevan tärkeä tehtävä.

Lupaava pelaaja on Bernardo Silva, vuoden 2025 Ballon d'Orin suosikki. Hänen suorituksensa Manchester Cityssä ja Portugalin maajoukkueessa ovat olleet ilmiömäisiä, ja hän on tehnyt huomattavat 32 maalia ja antanut 18 maalisyöttöä seuralle ja maajoukkueelle yhden vuoden aikana. Manchester Cityn laitahyökkääjä tähtää ensimmäiseen Ballon d'Oriinsa.

Vuoden 2026 MM-kisoihin katsoen Portugalilla on vahva joukkue, joka yhdistää kokemuksen ja nuoruuden. Siinä on vakiintuneita ydinpelaajia, kuten Bruno Fernandes ja Bernardo Silva, sekä nousevia tähtiä, kuten Gonçalves ja Ugarte. Kuten kapteeni Bruno Fernandes sanoi: "Meidän on paitsi perittävä kultaisen sukupolven loisto, myös luotava oma aikakautemme." Vuonna 2025 Portugali etenee tasaisesti tällä perinnön ja muutoksen polulla.